10. Februar 2022, 4:33 Uhr | Lesezeit: 3 Minuten
Eine ausgewogene Ernährung mit nährstoffreichen, möglichst wenig verarbeiteten Lebensmitteln ist wichtig für die Gesundheit. Sie sorgt nicht nur kurzfristig für ein besseres Wohlbefinden, sondern kann langfristig Einfluss auf die Lebenserwartung haben.
Ob Gehirn, Herz oder Darm – der gesamte Körper profitiert von einer gesunden Ernährung. Doch den Verführungen in Form von Fast Food, Fertiggerichten oder Snacks lässt sich nicht leicht widerstehen. Dennoch: Eine Ernährungsumstellung lohnt sich – sie kann sogar das Leben deutlich verlängern. Das fanden nun Forscher der Universität Bergen in Norwegen heraus.
Übersicht
Der Einfluss von Ernährung auf die Lebenserwartung
Für ihre Studie griff das norwegische Forschungsteam auf existierende Daten und Meta-Analysen zurück. Diese stammten aus der „Global Burden of Diseases Study“. Anhand dieser konnten die Wissenschaftler ein Modell für die Lebenserwartung von erwachsenen US-Amerikanern entwickeln und dieses in Bezug zu ihren Ernährungsgewohnheiten setzen. Dabei betrachteten sie die Auswirkung einer Ernährungsumstellung hin zu mehr Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen und weniger rotem sowie weniger verarbeitetem Fleisch.
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Ernährungsumstellung kann das Leben um mehr als ein Jahrzehnt verlängern
Bei der Entwicklung des Modells kamen die Forscher zu einem bemerkenswerten Ergebnis. So scheint eine Ernährungsumstellung in jungen Jahren die größte Auswirkung auf die Lebenserwartung zu haben. Frauen und Männer, die sich ab ihrem 20. Lebensjahr nach dem oben genannten Prinzip ernährten, konnten ihr Leben um mehr als zehn Jahre verlängern. Während die Lebenserwartung bei Frauen durchschnittlich 10,7 Jahre anstieg, waren es bei Männern sogar durchschnittlich 13 Jahre.1
Aber auch im höheren Alter lohnt es sich durchaus, seine Ernährung zu überdenken und gegebenenfalls anzupassen. So konnten sich Personen, die ihre Ernährung mit 60 Jahren umstellten, noch durchschnittlich über acht weitere Lebensjahre freuen, bei 80-Jährigen waren es zusätzliche 3,5 Jahre im Durchschnitt.
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Welche Lebensmittel wirken sich wie aus?
Die Forscher betrachteten nicht nur die Ernährungsumstellung in ihrer Gesamtheit. Sie analysierten auch die Auswirkung einzelner Lebensmittel. So zeigte sich, dass die untersuchten Personen am meisten von mehr Hülsenfrüchten auf dem Teller profitierten. Frauen verdanken diesen Lebensmitteln laut der Modellstudie durchschnittlich 2,2 zusätzliche Lebensjahre, Männer 2,5. Dicht gefolgt von Vollkornprodukten mit zusätzlichen zwei bzw. 2,3 Lebensjahren. Danach folgen Nüsse (1,7 bzw. zwei), weniger rotes Fleisch und weniger verarbeitetes Fleisch (1,6 bzw. 1,9).
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Fazit
Die Studie von Lars Fadnes und seinem Team unterstreicht einmal mehr die Bedeutung der Ernährung für die Gesundheit. Und dass es dabei nicht nur um kurzfristige Vorteile, sondern die Verlängerung des Lebens gehen kann. Darüber hinaus betont die Untersuchung erneut, dass es nie zu spät für Veränderungen ist. Auch ältere Menschen können auf diese Weise nicht nur ihre Gesundheit fördern, sondern ebenfalls wertvolle Jahre dazugewinnen.
Quellen
- 1. Fadens L.T., Økland J.-M., Hallend Ø.A. & Johansson K.A. (2022). Estimating impact of food choices on life expectancy: A modeling study. PLOS Medicine.