28. April 2025, 11:06 Uhr | Lesezeit: 7 Minuten
Nachdem die gemeldeten Norovirus-Fälle während der Corona-Pandemie deutlich rückläufig waren, nehmen die Infektionen inzwischen wieder merklich zu. Das hochansteckende Virus gilt als besonders resistent gegenüber vielen Oberflächenarten und führt zu einer Magen-Darm-Erkrankung mit ausgeprägten Symptomen. FITBOOK erklärt, wie man sich effektiv vor dem Norovirus schützt, wie lange die Erkrankung typischerweise andauert und welche Behandlungsmöglichkeiten es gibt.
Ob in NRW, Sachsen, Bayern, Hessen oder dem Saarland: Deutschland erlebt aktuell eine Norovirus-Welle. In ganz Deutschland wurden in den ersten fünf Wochen letzten Jahres 11.298 Infektionen mit dem hochansteckenden Virus gemeldet, das starke Magen-Darm-Beschwerden verursachen kann. Laut Robert Koch-Institut sind das mehr als doppelt so viele Fälle wie im Vergleichszeitraum 2023, da waren es 5.606.1 Auch auf regionaler Ebene ist der Anstieg deutlich zu beobachten: In Lübeck wurden laut AOK NordWest im Jahr 2024 insgesamt 210 Fälle registriert – doppelt so viele wie im Jahr zuvor (105 Fälle). In Gelsenkirchen stiegen die gemeldeten Infektionen im Jahr 2024 von 144 auf 233. Und die Entwicklung setzt sich fort: Für die Monate Januar und Februar 2025 wurden dort bereits 89 Norovirus-Fälle gezählt, im Vergleichszeitraum 2024 waren es noch 83.2 Laut Experten ist dieser Anstieg überall auf der Welt typisch für die kalte Jahreszeit. Die Gefahr darauf, sich im Laufe des Lebens (womöglich wiederholt) damit zu infizieren, ist recht hoch. Denn der Erreger kann sich genetisch verändern. Erfahren Sie hier, wie an welchen Symptomen Sie eine Infektion mit dem Norovirus erkennen, welche Behandlungsmöglichkeiten es gibt und wie lange die Erkrankung durchschnittlich andauert.
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Übersicht
- Was das Norovirus ist und wie es übertragen wird
- Wo man sich besonders häufig mit dem Norovirus infizieren kann
- Typische Symptome: So erkennt man eine Norovirus-Infektion
- Wie lange dauert eine Infektion mit dem Norovirus?
- Norovirus-Behandlung
- So kann man eine Ansteckung mit dem Norovirus vermeiden
- Es gibt noch keine Impfung gegen das Norovirus
- Quellen
Was das Norovirus ist und wie es übertragen wird
Laut Angaben des Robert-Koch-Instituts (RKI) ist das Norovirus „für einen Großteil der nicht bakteriell bedingten Gastroenteritiden“ verantwortlich.3 Gemeint ist damit, was wir umgangssprachlich unter einer Magen-Darm-Grippe verstehen. Die Infizierten scheiden hohe Mengen des Erregers über den Stuhl und ihr Erbrochenes aus, und das übrigens auch noch bis zu 48 Stunden nach Abklingen der Erkrankung.
Das Norovirus zeichnet sich durch seine hohe Resistenz gegenüber Umwelteinflüssen aus. Verglichen mit anderen Viren oder Bakterien können sie verhältnismäßig lang an der Luft und auf verschiedenen Arten von Oberflächen überleben. Selbst Temperaturen von 60 Grad Celsius halten Noroviren für einige Minuten stand. Dabei reichen 60 Grad gemeinhin aus, um die meisten Erreger schnell und zuverlässig unschädlich zu machen.
Der Erreger gelangt über kleinste Virusspuren, die etwa nach dem Toilettengang auf den Händen Betroffener verbleiben, in Umlauf. Somit erfolgt die Übertragung einerseits per Schmierinfektion von Mensch zu Mensch (z. B. durch Händeschütteln) oder durch den Kontakt mit kontaminierten Gegenständen (z. B. Türklinken oder Handläufe) und späteres Fassen an den eigenen Mund. Weiterhin ist eine Infektion über Tröpfchen möglich, wenn man sich in einem Raum aufhält, in dem eine infizierte Person sich übergeben hat.
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Wo man sich besonders häufig mit dem Norovirus infizieren kann
In der kalten Jahreszeit verbreitet sich das Virus besonders schnell, deshalb kommt es in den Monaten Oktober bis März zu den meisten Infektionen und damit verbundenen Magen-Darm-Grippen. Gemeinschaftseinrichtungen wie z. B. Schulen, Kindergärten und Kitas oder Wohneinrichtungen für ältere Menschen sind besonders anfällig für größere Ausbruchsgeschehen. Denn hier halten sich viele Personen auf relativ engem Raum auf und verwenden häufig auch die gleichen Toiletten.
Typische Symptome: So erkennt man eine Norovirus-Infektion
Die Inkubationszeit nach einer Infektion mit dem Norovirus kann von Person zu Person etwas unterschiedlich sein. Für gewöhnlich jedoch vergehen sechs Stunden bis zwei Tag bis zum Ausbruch erster Symptome. Eine sogenannte „asymptomatische Infektion“, also eine Norovirus-Erkrankung ohne Symptome, ist sehr selten. An folgenden Anzeichen kann man eine durch das Norovirus ausgelöste Erkrankung erkennen:
- Übelkeit und Brechdurchfall. Das Erbrechen erfolgt bei den Betroffenen zumeist schwallartig.
- Kopf- und Bauchschmerzen.
- Erhöhte Temperatur. Fieber, also eine Temperatur ab 39 Grad, ist für eine Norovirus-Infektion relativ selten (und würde ggf. eher für eine bakterielle Magen-Darm-Erkrankung sprechen).
- Schwächegefühl. Die Betroffenen sind abgeschlagen und beschreiben ein allgemeines Krankheitsgefühl.
Wie unterscheiden sich die Beschwerden von denen einer Lebensmittelvergiftung?
Die Symptome einer Norovirus-Infektion sind denen einer Lebensmittelvergiftung sehr ähnlich. Selbst die Inkubationszeit ist zumeist gleich und so auch gemeinhin die Dauer der Beschwerden (ca. ein bis drei Tage). Für die Betroffenen ist es daher mitunter schwierig, zu erkennen bzw. zu beurteilen, ob ihre Beschwerden von einer Ansteckung mit dem Norovirus herrühren oder ob sie etwas Falsches gegessen haben.
Wie lange dauert eine Infektion mit dem Norovirus?
Die Symptome einer Norovirus-Infektion klingen für gewöhnlich nach spätestens drei Tagen ab. Genesene sollten jedoch auch darüber hinaus bestenfalls eine eigene Toilette benutzen bzw. ihre Ausscheidungen nach Toilettengängen gründlich beseitigen, denn diese können weiterhin infektiös sein. Kinder sollten noch zwei Tage nach dem Ausbleiben der Krankheitssymptome zu Hause bleiben. Gleiches gilt für Berufstätige mit Lebensmittelkontakt, z. B. Köche, Küchenhilfen und Servicekräfte. Sie sollten ihrem Arbeitsplatz noch 48 Stunden nach Abklingen der Symptome fernbleiben. In ihrem Berufsfeld gilt für das Norovirus zudem eine Meldepflicht.
Norovirus-Behandlung
Die gezielte Behandlung einer Norovirus-Infektion ist nicht möglich, denn es gibt kein dagegen wirksames Medikament. Im Normalfall wird Betroffenen empfohlen, sich zu schonen und allenfalls den Symptomen mit Medikamenten zu begegnen, beispielsweise mit Mitteln gegen Übelkeit und Durchfall sowie ggf. fiebersenkenden Präparaten. Wichtig ist es, viel zu trinken. Denn durch das Erbrechen und den Durchfall verliert der Körper viel Flüssigkeit. Bei sehr starkem Brechdurchfall sollten Betroffene sich zudem gezielt Elektrolyte wie Glukose, Natrium und Kalium zuführen.
Schwangere und Säuglinge sollten ärztlich überwacht werden
Schwangere und Säuglinge sollten ärztlich betreut oder im Bedarfsfall sogar im Krankenhaus überwacht bzw. behandelt werden. Denn für werdende Mütter, genauer das heranwachsende ungeborene Baby, ist es besonders wichtig, ausreichend mit Flüssigkeit und Nährstoffen versorgt zu sein. Für Neugeborene sind Virusinfektionen generell gefährlicher und so unter Umständen auch der mit der Erkrankung verbundene gravierende Flüssigkeitsverlust.
Weiterhin zählen auch ältere und körperlich geschwächte Menschen (etwa aufgrund gesundheitlicher Vorbelastungen) zu den Personengruppen, für die ein stationärer Aufenthalt sinnvoll sein kann. Gleiches gilt für Betroffene mit sehr schweren Symptomen, wenn diese auch nach mehreren Tagen nicht abklingen.
So kann man eine Ansteckung mit dem Norovirus vermeiden
Häufiges Händewaschen
Um eine Ansteckung mit dem Norovirus zu vermeiden, empfiehlt sich laut RKI die Einhaltung der allgemeinen Hygieneregeln vor allem „in Altenheimen, Krankenhäusern, Gemeinschaftseinrichtungen und Küchen“. Hierzu zählt eine regelmäßige Reinigung potenziell kontaminierter Oberflächen und häufiges Händewaschen.
Achten Sie grundsätzlich darauf, sich während oder nach Aufenthalten in der Öffentlichkeit nicht mit ungewaschenen Händen an Mund, Nase oder Augen zu fassen. Insbesondere nach dem Besuch einer öffentlichen Toilette bitte gründlich die Hände waschen.
Verhalten im Umfeld eines Infizierten
Nicht immer besteht die Möglichkeit, sich von Betroffenen (z. B. Mitbewohnern, Familienmitgliedern) räumlich zu trennen. Halten Sie in diesem Fall so gut es geht Abstand und denken Sie an die regelmäßige Reinigung von Gebrauchsgegenständen wie Türgriffen, Waschbecken und Wasserhähnen, welche die infizierte Person benutzt haben könnte.
Wichtig: Nicht jedes handelsübliche Desinfektionsmittel ist wirksam gegen das Norovirus. Achten Sie auf den schriftlichen Zusatz „viruzide Wirksamkeit“.
Hygienischer Umgang mit Lebensmitteln
Noroviren können auch über die Ernährung eine Infektion auslösen. Sie vermehren sich zwar nicht auf Lebensmitteln, können dort aber recht lang überleben. Deshalb gilt es, vor allem bei der Zubereitung von Speisen und Getränken auf Hygiene zu achten, aber auch nicht beispielsweise in einen ungewaschenen Apfel aus der Auslage im Supermarkt zu beißen. Als „primär kontaminierte Lebensmittel“ kommen laut dem Niedersächsischen Landesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (LAVES) vor allem „Obst, Salat oder Muscheln in Frage“.4 Ebenso betont das RKI, dass „insbesondere Gerichte mit Meeresfrüchten gut durchgegart sein“ sollten.
Was bei einer Gastroenteritis hilft
Symptome und Behandlung von Norovirus bei Kindern
Adenoviren-Infektion bei Kindern – Symptome, Verlauf und Schutz
Es gibt noch keine Impfung gegen das Norovirus
Aktuell gibt es weder einen Impfstoff gegen das Norovirus noch eine andere Möglichkeit der Immunisierung. Denn auch nach überstandener Erkrankung kann man sich erneut mit dem wandlungsfähigen Erreger infizieren.