25. März 2024, 13:29 Uhr | Lesezeit: 3 Minuten
Kann Diabetes Alzheimer auslösen? Neue Forschungsergebnisse zeigen nun auch auf molekularer Ebene einen Zusammenhang. Der Weg führt vom Darm über die Leber ins Gehirn. Hier sehen die Wissenschaftler auch den Schlüssel zur Prävention.
Jährlich erkranken in Deutschland etwa 500.000 Menschen an Diabetes und 300.000 an Demenz. Rund 81 Prozent der Menschen mit Alzheimer leiden auch an Diabetes. Immer mehr Forschungsergebnisse stützen die These, dass durch Fehlernährung verursachter Diabetes Alzheimer auslösen kann (FITBOOK berichtete). Einige Wissenschaftler sprechen deshalb von Alzheimer als „Typ 3 Diabetes“. Mitverantwortlich soll das Fehlen eines Proteins namens Jak3 sein, wie Forscher der Texas A&M University jetzt herausgefunden haben.
Übersicht
Entsteht Alzheimer im Darm?
Auf der diesjährigen Jahrestagung der American Society for Biochemistry and Molecular Biology (ASBMB) berichten US-Wissenschaftler, wie sie das Protein im Darm von Mäusen nachgewiesen und gleichzeitig untersucht haben, wie sich die Abwesenheit von Jak3 auf das Gehirn auswirkt.1 Was aus früheren Studien bekannt ist: Veränderungen in der Expression von Jak3 führen zu chronischen Entzündungen, Diabetes, einer verminderten Fähigkeit des Gehirns, toxische Substanzen auszuscheiden sowie demenzähnlichen Symptomen. „Wir glauben, dass Diabetes und Alzheimer eng miteinander verbunden sind“, erklärt Studienleiter Prof. Narendra Kumar in einer Universitätsmitteilung.2 Die Studie selbst wurde noch nicht veröffentlicht.
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Fettreiche Ernährung führt bei Mäusen zu Entzündungen und kognitiven Beeinträchtigungen
Kumar und sein Team fanden heraus, dass eine ungesunde, extrem fettreiche Ernährung das Protein Jak3 tatsächlich unterdrückt. Bei Mäusen ohne dieses Protein kam es demnach zu Entzündungen, die im Darm begannen und sich über die Leber bis zum Gehirn ausbreiteten. Letztendlich zeigten die Mäuse Anzeichen von Alzheimer-ähnlichen Symptomen im Gehirn, einschließlich kognitiven Beeinträchtigungen. „Da die Leber der Metabolisierer für alles ist, was wir essen, gehen wir davon aus, dass der Weg vom Darm zum Gehirn über die Leber verläuft“, so der Experte.
Mit der Prävention von Diabetes das Risiko von Alzheimer verringern
Für den Forscher sind das auch gute Nachrichten. Denn durch eine gesunde Ernährung und eine möglichst frühzeitige Kontrolle des Blutzuckers lässt sich dieser Entzündungsweg stoppen. Vor allem Menschen mit Prädiabetes profitieren davon, erklärt Kumar: „Indem wir Diabetes vorbeugen oder lindern, können wir das Fortschreiten von Alzheimer verhindern oder zumindest deutlich verlangsamen.“
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Kann Diabetes Alzheimer auslösen? Laufende europäische Studie will Klarheit schaffen
Mit der Frage, wie Typ-2-Diabetes und starkes Übergewicht die Entstehung von Alzheimer und anderen Demenzerkrankungen begünstigen, beschäftigt sich auch das noch laufende, von der EU geförderte, Forschungsprojekt PRIME.3 Konkret wollen die beteiligten Wissenschaftler herausfinden, wie Stoffwechselstörungen und Erkrankungen des Gehirns zusammenhängen. An der groß angelegten Studie, die 2020 startete und Ende 2024 abgeschlossen sein soll, sind neun Länder und 17 verschiedene Forschungsgruppen beteiligt.