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Von Vitamin-D-Supplementen erhoffen sich Konsumenten starke Knochen. Was bringen sie wirklich? Eine Harvard-Studie hat's untersucht.
Vitamin D ist wichtig für die Knochengesundheit. Dieser Fakt ist mittlerweile ins Allgemeinwissen übergangen, sodass immer mehr Menschen vor allem während der dunklen Jahreszeit auf das Nahrungsergänzungsmittel zurückgreifen. Das müsste doch in der Masse bei der Allgemeinbevölkerung zu weniger Knochenbrüchen und Frakturen führen? Mit dieser Frage haben sich erstmals Harvard-Forscher des Brigham and Women’s Hospital beschäftigt und in einer groß angelegten Studie untersucht, was Vitamin-D-Supplemente tatsächlich für die Knochen bringen.
Übersicht
Über 5 Jahre lang täglich eine Vitamin-D-Pille
Die Forscher rekrutierten 25.000 Frauen und Männer über 50 Jahren, die im Allgemeinen gesund waren. Tests ergaben jedoch, dass einige Probanden zu Beginn der Studie einen zu niedrigen Vitamin-D-Spiegel aufwiesen. Die Teilnehmer wurden anschließend in zwei Gruppen aufgeteilt. Die eine nahm jeden Tag 2000 IE Vitamin D ein, was ungefähr dem doppelten Tagesbedarf entspricht, die andere erhielt ein Placebo. Fünf Jahre später zählten die Wissenschaftler nach, zu wie vielen Knochenbrüchen bzw. Frakturen es bei den jeweiligen Gruppen in der Zwischenzeit gekommen ist. Die Ergebnisse dazu wurde jetzt im Fachmagazin „New England Journal of Medicine“ veröffentlicht.1
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Warum ein Vitamin-D-Supplement nicht unbedingt vorteilhaft für die Knochen sein muss
Das Ergebnis ist insofern überraschend, da es für die allermeisten Teilnehmer absolut keinen Unterschied machte, ob sie das Placebo oder das echte Präparat verabreicht bekamen. In Zahlen:
- Unter denen, die Vitamin D erhielten, hatten 769 von 12.927 Teilnehmern Frakturen – das entspricht sechs Prozent
- Und bei denen, die das Placebo erhielten, erlitten 782 von 12.944 Frakturen – das sind ebenfalls sechs Prozent
Studienleiterin Dr. Meryl LeBoff fasst als Erkenntnis in einer Universitätsmittteilung zusammen: „Eine Vitamin-D-Einnahme führte bei allgemein gesunden Erwachsenen mittleren Alters nicht zu einem geringeren Frakturrisiko als das Placebo.“2 Sprich: Bei gesunden Menschen können Vitamin-D-Supplemente wenig für die Knochen tun.
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Hilfreich nur für Menschen mit geringer Knochendichte
Die Wissenschaftlerin räumt ein, dass Patienten, die unter geringerer Knochendichte oder Osteoporose leiden, sehr wohl von einer täglichen Extra-Portion Vitamin D profitieren können. „Die meisten Teilnehmer der Studie hatten keinen Mangel und möglicherweise bereits den für die Knochengesundheit erforderlichen Vitamin-D-Spiegel erreicht.“ Bevor man also nur auf Verdacht zu Nahrungsergänzungsmitteln greift, sollte zuvor immer ärztlich abgeklärt werden, ob überhaupt ein Mangel vorliegt. Die Studie stützt die Annahme, dass gesunde Menschen überhaupt nichts einnehmen sollten. Und: Mit Vitamin D allein lassen sich Knochenbrüche so oder so nicht verhindern.
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Nicht nur für die Knochen – wofür der Körper Vitamin D noch braucht
Vitamin D ist bei zahlreichen Stoffwechselvorgängen beteiligt, sodass ein Mangel nicht nur im Verdacht steht, Depressionen zu begünstigen, sondern Betroffene auch anfälliger für Infekte macht. Das gilt auch für tödliche Krankheiten wie Krebs. Laut einer Studie vom Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) in Heidelberg ließen sich in Deutschland jährlich 30.000 Krebstode verhindern, wenn die ältere Bevölkerung ausreichend mit Vitamin D versorgt wäre (FITBOOK berichtete).3 Eine weitere in diesem Jahr veröffentlichte Studie fand heraus, dass tägliche Vitamin-D-Ergänzungen die Rate von Autoimmunerkrankungen bei den über 50-Jährigen um 22 Prozent senken könnten.4 Aber auch hier gilt: Wo kein Mangel herrscht, besteht auch kein Bedarf.
Quellen
- 1. LeBoff M.S., Chou S.H., Ratliff K.A. et al. (2022): Supplemental Vitamin D and Incident Fractures in Midlife and Older Adults, New England Journal of Medicine.
- 2. Brigham and Women’s Hospital (2022) Supplemental vitamin D did not lower risk of fractures in healthy US adults. (aufgerufen am 29.7.2022)
- 3. Niedermaier T., Gredner T., Kuznia S. et al. (2021) Vitamin D supplementation to the older adult population in Germany has the cost-saving potential of preventing almost 30 000 cancer deaths per year. Molecular Oncology.
- 4. Hahn J., Cook N.R., Alexander E.K. et al. (2022): Vitamin D and marine omega 3 fatty acid supplementation and incident autoimmune disease: VITAL randomized controlled trial, BMJ.
