9. März 2026, 10:31 Uhr | Lesezeit: 3 Minuten
Natives Olivenöl extra ist ein wichtiger Bestandteil der mediterranen Ernährung. Im Kontext des Alterns stellt sich die Frage, wie unterschiedliche Verzehrmengen mit der körperlichen Gesundheit im Erwachsenenalter zusammenhängen. Eine Studie griff diesen Aspekt auf und untersuchte, ob sich bei unterschiedlicher Olivenölmenge altersbezogene Unterschiede im Schmerzempfinden zeigen.
Was wurde untersucht?
Für die im „European Journal of Nutrition“ veröffentlichte Studie wurden 180 körperlich aktive Männer und Frauen zwischen 41 und 80 Jahren untersucht.1 Alle hielten sich an eine mediterrane Ernährungsweise. Entscheidend war die täglich konsumierte Olivenölmenge: Eine Gruppe nahm weniger als vier Esslöffel pro Tag zu sich, die andere mindestens vier Esslöffel. Das entspricht rund 50 Milliliter.
Die Forscher erfassten die gesundheitsbezogene Lebensqualität mit einem etablierten Fragebogen. Im Mittelpunkt stand die körperliche Komponente. Dabei wurden unter anderem die körperliche Belastbarkeit im Alltag, Einschränkungen durch Beschwerden, Schmerzen und die allgemeine Einschätzung des eigenen Gesundheitszustands abgefragt.
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Die Ergebnisse
In der Gruppe mit weniger als vier Esslöffeln Olivenöl pro Tag zeigte sich ein Zusammenhang zwischen Alter und körperlicher Selbsteinschätzung: Mit zunehmendem Alter bewerteten die Teilnehmenden ihre körperliche Gesundheit insgesamt schlechter. Auch die Schmerzangaben nahmen mit dem Alter zu.
In der Gruppe mit mindestens vier Esslöffeln täglich zeigte sich dieser Zusammenhang nicht. Dort verschlechterte sich die allgemeine Bewertung der körperlichen Gesundheit statistisch nicht mit zunehmendem Alter. Auch bei den Schmerzen ließ sich kein signifikanter Alterszusammenhang erkennen.
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Wichtig ist jedoch: Die Einschätzung der konkreten körperlichen Leistungsfähigkeit im Alltag, etwa bei anstrengenderen Tätigkeiten, nahm in beiden Gruppen mit dem Alter ab. Der mögliche Unterschied zwischen den Gruppen betraf also nicht die altersbedingte Veränderung der Funktion selbst, sondern vor allem die Gesamtbewertung der körperlichen Gesundheit und das Schmerzempfinden.
Was bedeutet die Studie?
Die Ergebnisse legen nahe, dass eine tägliche Aufnahme von rund vier Esslöffeln nativem Olivenöl extra im Rahmen einer mediterranen Ernährung mit einer günstigeren Einschätzung der körperlichen Gesundheit im höheren Alter verbunden sein könnte. Ein möglicher Grund: Olivenöl enthält einfach ungesättigte Fettsäuren sowie antioxidative und entzündungshemmende Pflanzenstoffe. Diese Substanzen werden als Einflussfaktoren auf chronische Entzündungsprozesse diskutiert, die mit Schmerzen und funktionellen Einschränkungen zusammenhängen.
Wichtig: Es handelt sich um eine Querschnittsstudie. Das bedeutet, es wurde nur ein Zeitpunkt betrachtet. Man kann daher nicht beweisen, dass das Olivenöl die Ursache für die beobachteten Unterschiede ist. Auch andere, nicht erfasste Faktoren könnten eine Rolle spielen. Zudem bestand die Stichprobe überwiegend aus Männern, und die Olivenölmenge wurde per Selbstauskunft erfasst. Beides kann die Aussagekraft der Ergebnisse einschränken.
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